PAN DE PASCUA

Para la masa:

500 g de harina de trigo

100 g de azúcar

10 g de levadura seca o 20 g de levadura fresca

200 ml de leche tibia

100 g de mantequilla a temperatura ambiente

2 huevos

1 cucharadita de esencia de vainilla

1 cucharadita de esencia de almendra (opcional)

1 pizca de sal

1 cucharadita de canela en polvo

1/2 cucharadita de nuez moscada (opcional)

Frutas secas y otros ingredientes:

100 g de pasas

50 g de frutas cristalizadas (como cerezas o naranjas confitadas)

50 g de almendras o nueces (opcional)

Ralladura de un limón

1/2 taza de ron o licor (opcional, para macerar las frutas)

Para el glaseado (opcional):

1 yema de huevo

1 cucharada de leche.

1. Si vas a usar licor, coloca las pasas y las frutas cristalizadas en un tazón y añade el ron o el licor. Deja reposar durante unas horas o incluso toda la noche para que se hidraten y adquieran más sabor. Si prefieres no usar licor, simplemente hidrata las frutas con un poco de agua caliente.

2. En un bol grande, mezcla la harina con la sal, el azúcar, la canela y la nuez moscada.

3. En un recipiente pequeño, disuelve la levadura en la leche tibia y deja reposar durante unos 10 minutos, hasta que empiece a burbujear.

4. Haz un hueco en el centro de la harina y agrega la levadura disuelta, los huevos, la mantequilla a temperatura ambiente, la esencia de vainilla, la ralladura de limón y la esencia de almendra.

5. Mezcla todos los ingredientes hasta formar una masa pegajosa. Luego, amasa durante unos 10-15 minutos hasta obtener una masa suave y elástica. Si la masa está demasiado pegajosa, agrega un poco más de harina, pero sin excederte para que no quede demasiado dura.

6. Incorpora las frutas hidratadas (y las nueces, si las usas) en la masa y sigue amasando para distribuirlas uniformemente.

7. Forma una bola con la masa, colócala en un bol ligeramente enharinado y cúbrela con un paño limpio. Deja reposar durante 1-2 horas en un lugar cálido, o hasta que la masa haya duplicado su tamaño.

8. Una vez que la masa haya levado, amásala suavemente para quitarle el aire. Divide la masa en dos partes si deseas hacer dos panes pequeños o déjala entera para uno grande.

9. Forma un pan redondo o alargado según tu preferencia y colócalo en un molde para pan o en una bandeja de horno. Si quieres darle la forma clásica de pan de Pascua, también puedes usar un molde de panettone.

10. Deja reposar la masa por unos 30-45 minutos para que suba una vez más.

11. Precalienta el horno a 180°C (350°F).

12. En un pequeño bol, bate la yema de huevo con la leche y pincela el pan para darle un brillo dorado.

13. Hornea durante 30-40 minutos, o hasta que el pan suene hueco al golpearlo en la base y esté dorado por encima. Si el pan se dora demasiado rápido, cubre con papel aluminio durante los últimos 10 minutos.

14. Una vez horneado, saca el pan del horno y deja enfriar completamente sobre una rejilla antes de cortarlo.

15. Si lo deseas, puedes espolvorear un poco de azúcar glas por encima una vez que se haya enfriado.